Una tecnica di spettroscopia ottica non invasiva è stata sviluppata presso il Politecnico di Milano nell’ambito di una collaborazione internazionale per rivelare le proprietà ottiche nascoste delle uova di gallina, aprendo la strada a nuovi metodi per valutare la fecondazione, monitorare lo sviluppo embrionale e analizzare la qualità delle uova senza rompere il guscio.

Lo studio, pubblicato su Newton (Cell Press) il 19 giugno 2026, dimostra che il guscio dell’uovo si comporta come una “sfera integrante” (integrating sphere), intrappolando la luce all’interno dell’uovo e facendo percorrere ai fotoni distanze fino a due metri in una struttura che misura appena quattro centimetri di diametro. Questo comportamento, finora inaspettato, consente di analizzare le proprietà interne dell’uovo utilizzando esclusivamente la luce.

La ricerca è stata condotta grazie alle infrastrutture e ai finanziamenti di I-PHOQS e LaserLab Europe da un team guidato dal Politecnico di Milano e da HatchTech B.V., in collaborazione con la Vrije Universiteit Amsterdam e Wageningen University & Research. I risultati si basano sull’applicazione di tecniche ottiche diffuse già utilizzate con successo in ambito medico, agricolo e nel monitoraggio ambientale.

Attraverso la spettroscopia ottica diffusa nel dominio del tempo (time-domain diffuse optical spectroscopy), i ricercatori hanno seguito la propagazione dei fotoni nel visibile e nel vicino infrarosso attraverso uova integre, prima e durante le primissime fasi dello sviluppo embrionale. Rivelando informazioni ottiche precedentemente non accessibili, questa tecnica potrebbe favorire lo sviluppo di tecnologie non invasive per la valutazione precoce dell’embrione, inclusa la determinazione del sesso prima della schiusa. Questi progressi potrebbero contribuire a ridurre l’abbattimento di centinaia di milioni di pulcini maschi ogni anno negli incubatoi europei, migliorando al contempo il benessere animale e aumentando l’efficienza e la sostenibilità della produzione avicola.

Per maggiori informazioni:

https://www.cell.com/newton/fulltext/S2950-6360(26)00156-8

https://www.polimi.it/il-politecnico/news/dettaglio-news/la-luce-puo-aiutare-a-identificare-il-sesso-dei-pulcini-prima-della-schiusa

https://www.rainews.it/tgr/rubriche/leonardo/video/2026/06/TGR-Leonardo-del-25062026-40790689-a73e-493d-8f7b-b61a0ea496af.html

https://www.eurekalert.org/news-releases/1131902

https://www.corriere.it/animali/26_luglio_04/ecco-come-la-luce-puo-salvare-milioni-di-pulcini-maschi-destinati-alla-morte-14ec5678-5781-430e-8de2-505fa2cacxlk.shtml